Diferentes tipos de cajas vacías con las que pueden jugar los niños pequeños

Cada día generamos en el mundo toneladas de residuos fruto de un consumismo excesivo y una escasa preocupación por reutilizar objetos que todavía tienen utilidad. A esa cuchara de madera, por ejemplo, que nos trae un recuerdo especial pero que ya no podemos utilizar para remover salsas, ¿crees que podríamos darle una segunda vida?

¿Por qué hijo mío? ¿Por qué haces eso?

«Mira, jeje, mira qué bonito lo que te ha regalado la abuela», y el niño que te aparta la mano. Y llegas con más cosas que otros familiares le han traído, que te los imaginas dedicando un tiempo precioso en elegirlo para tu hijo y sientes que lo correcto es que le haga un poco de aprecio, y tu hijo ya no te aparta con la mano: le da un manotazo a lo que le pones delante, o lo coge y lo vuelve a lanzar por los aires («y a la próxima, papá, te lo estampo en la cara»).

Y sientes como si te tuvieras que disculpar y decir algo como «Bueno, es que está un poco confundido y abrumado, con tanta gente y tanto regalo. Seguro que luego juega un montón con ello.»

Y a veces es verdad y después de la caja y el papel resulta que le hace caso a lo de dentro, pero a veces no, y tampoco debemos rasgarnos las vestiduras, porque lo importante no es el juguete, sino el juego.

Por qué prefieren las cajas y el papel de envolver

Mucha gente se lo pregunta porque con los años hemos aprendido que la caja no es más que el lugar en que el contenido se protege, y el papel no es más que una funda que esconde lo del interior para provocar emoción, curiosidad y sorpresa.

Pero para ellos no es eso, para ellos es un regalo más. De hecho, es como un regalo de tres o más piezas: el papel, lleno de colores, con la capacidad de separarse en más trozos, de coger diferentes formas, de poder ser chupado, atrapado en las manos, etc.; la caja, que resulta que puede estar cerrada o abierta, llena o vacía, puede estar de pie o tumbada, puede «contener» un brazo o un pie del niño, o si hay suerte y es grande, al niño entero; y lo de dentro, el juguete, que puede ser una pasada, o un auténtico rollazo, según sea el interés del pequeño.

Dicen los expertos que los tres primeros años de vida son muy importantes a nivel de desarrollo y aprendizaje, porque es cuando se conforman las bases de todo lo que vendrá después. Seguro que en más de una ocasión habéis oído o leído que «los niños pequeños son como esponjas». Pues es cierto, lo son. Y lo son para aprender tanto como puedan de la vida, del entorno, de cómo funciona todo, de cómo deben adaptarse a la sociedad, a su funcionamiento, a los objetos que les rodean, cómo manipularlos, qué beneficio sacar de ellos, etc. Digamos que están aprendiendo a pensar y entender qué pueden hacer con las cosas, cuál es su utilidad y así decidir si les son útiles o divertidas o si no sirven para mucho.

Pues bien, cuando se detienen a jugar con una caja, o con el papel, están haciendo precisamente eso: sacarle jugo. Ver el ruido que hacen, cómo cambia de forma, qué utilidad le pueden dar, si caben dentro, si no caben, qué pueden meter, cómo lo pueden sacar, cómo se cierra, cómo se abre, cómo el papel tapa lo que hay debajo, cómo envuelve lo que hay dentro, y un largo etcétera.

Vamos, que seguro que si os ponéis las gafas de niño de dos o tres años veréis un montonazo de posibilidades a un trozo grande de papel de regalo, y aún más a una caja. ¡Normal que se detengan con ello un buen rato!

Es un aprendizaje fruto de la curiosidad de esos años, de la necesidad de saber y entender, y por eso para los niños puede ser más interesante en los primeros años que tengan juguetes indeterminados (esos que un adulto no sabe para qué sirven), que juguetes con un objetivo más o menos concreto.

Ayer mismo, en la consulta, una pareja me preguntó sobre los mejores juguetes para una niña de año y medio: «Yo le buscaría juguetes de madera, de esos que los miras y no sabes para qué sirven, porque lo más importante en esta edad es que desarrollen la creatividad y la imaginación, porque lo más importante es el juego, y no el juguete».

Por eso es tan importante el juego libre, por eso hace unas semanas os contábamos que algunos niños están siendo escolarizados demasiado pronto, pues se ven beneficios cuando los contenidos llegan más tarde y los niños tienen más tiempo para jugar.

Cuatro ideas para construir juguetes reciclados

Cualquier excusa es buena para lanzar una aventura, un reto de reconvertir un objeto usado en otro nuevo. Solo hay que tener de imaginación para darle esa nueva vida las cosas que no queremos y transformarlas en otras que nos resulten útiles. Si, además, nos divertimos con nuestros hijos e hijas en el proceso y les enseñamos el valor de reciclar, ¿qué más podemos pedir? Aprenderán a ser respetuosos con el medioambiente mientras desarrollan su creatividad.

A continuación te ofrecemos algunas ideas para que puedas experimentar con los más pequeños y pequeñas el reciclaje de forma amena y divertida:

1. Construye un dominó gigante con las cajas de cereales vacías

   Para forrar las cajas necesitaréis papel blanco, que también podéis reciclar de otros usos, y un rotulador negro para hacer los puntitos. Ya verás lo divertido que es desplegar el dominó gigante en el salón.

2. Convierte las botellas de plástico vacías en un juego de bolos

   La versión sencilla del juego es dejarlas vacías para que pesen poco. Puedes construir la bola con papel de plata  del mismo que has usado para envolver los bocadillos de la merienda. Así será fácil derribar estos bolos improvisados sin riesgo de romper algo en casa. Podéis pasar la tarde pintando y decorando las botellas de diferentes colores. Cuando hayáis terminado con las decoraciones, ya estaréis listos para jugar.

3. Fabrica maracas con recipientes de yogurt

   Sólo tenéis que llenarlos con pequeñas bolitas que se agiten en su interior. Podéis hacer experimentos con unos garbanzos, lentejas o granos de arroz y veréis los distintos sonidos que se producen. Las instrucciones no podrían ser más fáciles; rellena un recipiente con las bolitas y pega el otro encima en sentido inverso. Tras construir vuestros instrumentos, tendréis que probarlos, de modo que elegid canciones con ritmo para agitar las maracas al unísono.

4. Inventa un tren con los tetrabriks de leche

   Cortando uno de los lados y colocando la abertura hacia arriba ya tendrás los vagones. Pide a tus hijos e hijas que los decoren con pinturas o trozos de papeles de colores pegados y utiliza los tapones para las ruedas. Únelos con un hilo y coloca los muñecos dentro. Ya podéis empezar a imaginar los lugares a los que viajaréis en este tren de los sueños.

Dale más cajas a tu pequeño

Estimular la imaginación de tu pequeño siempre será una excelente herramienta de juego, por lo que no te compliques si tu niño prefiere una caja, más bien aprovecha lo sencillo y económico que es buscarla y encuentra varias cajas de diferentes tamaños para empezar a jugar.

Intenta buscar una caja más grande que tu niño, verás que la usará para meterse en ella y convertirla en todo lo que desee. Y no dejes de jugar con tu niño, verás que será uno de los momentos que más disfrutará junto a ti.

El valor de inculcar el reciclaje a edades tempranas

¿Recuerdas cuando estabas en la primera infancia y aprendiste a montar en bici, a dibujar, a escribir cuentos, a hablar un segundo idioma o a muchas otras cosas en las que tu padre y tu madre se empeñaban en enseñarte?

Pues bien, seguro que hoy día, siendo adulto, son las cosas que mejor sabes hacer o que nunca has olvidado. ¿Cuál es a razón para ello? Sencillo: todo lo que aprendemos en la infancia queda ligado a nuestro carácter y manera de ser.

Algo similar pasa cuando enseñas a tus hijos e hijas a reciclar. Lo asimilan como un hábito de su día a día y, por tanto, lo practican de forma natural a lo largo de su vida.

Enseñar sobre el reciclaje es otra forma de educar a los y las peques. Es crear en ellos la conciencia de cuidado del planeta y el medioambiente y la responsabilidad que tienen en ese sentido como ciudadanos y ciudadanas.

¿Se te ocurren otras ideas para convertir los materiales reciclables en juguetes para tus hijos e hijas? ¡Compártelas con nosotros! Empieza a dar rienda suelta a tu imaginación y ponla en práctica con los y las peques. Después serán quienes te sorprenderán con nuevas creaciones mientras descubren el inmenso valor de divertirse con poco y crear inolvidables momentos. ¡No te imaginas lo divertido puede llegar!

Este año, unas cajas

Bien, no es verdad. Este año no les regalaré unas cajas, pero al pequeño y mediano les traje unas cajas grandes hace unos días y las cuidan como oro en paño. Son sus grandes cajas en las que caben dentro, y son sus coches, sus casitas, un castillo al juntarlas, y todas las cosas que ellos puedan imaginar allí donde mi mente no alcanza.

Creo que la próxima vez que tenga que regalar algo a un niño me acercaré allí donde vendan las cajas más grandes, y me haré con un par de diferente tamaño. Seguro que triunfo con mi regalo.

Fotos | iStock

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