Semillas de sésamo con y sin cáscara

Las semillas de sésamo (Sesamum indicum), también conocidas como ajonjolí, proceden de una planta originaria de África y la India. Su propagación en el mundo se debió al tráfico de esclavos. Ellos preferían viajar con sus provisiones para garantizar el sustento donde llegaran.

Estas semillas son de gran valor proteico, poseen una gran cantidad de ácidos grasos insaturados y minerales como el hierro, zinc y el calcio, muy importantes para el organismo. En este espacio te diremos los diferentes tipos que existen y los beneficios que aporta a nuestra salud. Sigue leyendo y entérate más.

Tipos de semillas de sésamo

Semillas de sésamo negro

El sésamo negro es ampliamente utilizado en repostería por los aromas que desprende tras el horneado.

El sésamo negro fue el primero que conoció la humanidad. Estas semillas contienen las mismas propiedades nutricionales que las del sésamo integral, pero además nos aportan altos niveles de antioxidantes.

Se utilizan por su sabor para productos elaborados al horno, ya que cuando las semillas son tostadas y molidas producen un aroma muy fragante y tiene un sabor intenso. El aceite de sésamo de la más alta calidad se hace con este tipo de semillas de sésamo.

Semillas de sésamo con cáscara sin pelar o integral

Estas semillas de sésamo sin pelar, vienen con la propia cáscara, la cual hace que sus valores nutricionales aumenten en comparación con las semillas blancas. Su aporte en calcio es 8 veces superior tanto a las semillas blancas. Es considerado uno de los alimentos más saludables del mundo.

Los productos hechos a partir de semillas sin pelar, como la mantequilla y la pasta de tahini tienden a ser cremas más oscuras y más amargas.

Semillas de sésamo blancas

Las semillas de sésamo blancas son las más utilizadas, ya que se utilizan para bollos, panes y otros productos horneados, aportando una textura crujiente.

Contienen alrededor de un 50 % de aceite de su peso. En China, el sésamo blanco se llama ‘mah chi’  y en Japón se conoce como ‘muki-goma‘. Es un condimento esencial que añade un delicioso sabor y aroma a los platos, además de estimular la digestión y proporcionar las propiedades beneficiosas de sésamo.

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Semillas tostadas de calabaza y girasol

El procedimiento para tostar semillas de girasol o de calabaza resulta similar al del sésamo, pero hay que tener en cuenta que las de girasol no explotan cuando reciben demasiado fuego ni se hinchan cuando empiezan a estar tostadas, sino que se van tostando y acabarían quemándose sin avisar. No deben cambiar de color. Las de calabaza son las más fáciles de tostar sin que se quemen porque explotan cuando el fuego está demasiado fuerte y, al tostarse, se hinchan y la cáscara verde se resquebraja como se ve en la foto.

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Precauciones

Hay diferentes tipo de sésamo en el mercado:

• Sésamo negro: rico en antioxidantes y en hierro, no se debería tostar para preservar los antioxidantes que contiene.
• Sésamo dorado, integral o completo: es el que más se utiliza en la cocina natural. Como no ha sido refinado, admite un tostado ligero.
• Sésamo blanco, refinado o pelado: es muy blanquito porque está desprovisto de la parte externa, que es donde se concentran buena parte de minerales como el calcio. No se debería tostar.

El sésamo negro se come sin tostar para preservar los antioxidantes.

El sésamo dorado completo se puede tostar ligeramente, procurando que no cambie de color ni que humee. Una vez tostado, se deja enfriar sobre papel de cocina para evitar la condensación que formaría el contraste de temperatura del plato frío y las semillas calientes. Nota: es mejor preparar el papel antes de empezar a tostar para evitar que las semillas se quemen durante los segundos que hacen falta para cogerlo.

Las semillas de calabaza se pueden tostar sin lavar antes para evitar que se desprenda la tela externa y se pegue a la sartén. Las de sésamo, en cambio, conviene lavarlas antes para que se hinchen al tostarlas y resulte más fácil molerlas manualmente.

Tostadora de semillas

Beneficios del sésamo

El sistema cardiovascular es uno de los principales beneficiados de los aportes de estas semillas.

Estos son los muchos beneficios que podemos incorporar a nuestra salud con el consumo regular de semillas de sésamo:

• Protegen el sistema cardiovascular gracias a sus ácidos grasos poliinsaturados que mejoran el estado de las arterias, provocando una menor incidencia de hipertensión, infarto de miocardio, angina de pecho, etc.
• Mejora el estado de las personas diabéticas. Según algunos estudios, como el publicado en Journal o Medical Foods, el consumo regular de aceite de semillas de sésamo reduce la presión arterial y el nivel de glucosa en diabéticos hipertensos.
• Mejoraría la depresión gracias a su extraordinario aporte del aminoácido triptófano, precursor de la serotonina, que controla el estrés, la ansiedad, el insomnio, la depresión y la falta de energía.
• Previenen la osteoporosis. Estudios demuestran que es gracias al importante aporte de calcio que supone el consumo regular de semillas de sésamo.
• Nos mantiene jóvenes. Sus vitaminas y minerales antioxidantes mantienen en plena forma el sistema inmunológico y combaten los radicales libres.
• Podrían proteger el aparato digestivo, gracias a la acción de su fibra, protegiendo las mucosas e impidiendo la aparición de irritaciones (gastritis, acidez, etc).
• Mejoraría la salud bucal. Según el ayúrveda (medicina tradicional hindú), dejar unos minutos aceite de sésamo en la boca previene la formación de caries, gingivitis, placa dental y mal aliento.

Por lo tanto, las semillas de sésamo son un alimento de alto valor nutricional para incorporar en el plano de un estilo de vida saludable, junto con una alimentación variada y equilibrada y la práctica regular de ejercicio físico.