Cómo deshidratar una papa con un deshidratador de alimentos

Al deshidratar los alimentos, en cierta forma los estás conservando. Por esta misma razón, aprender a deshidratar al horno es una gran forma de poder llevar la vida útil de esos productos un poco más allá en el tiempo. Aquí podrás aprender a hacerlo.

¿En qué consiste la deshidratación?

La propia palabra ya lo deja bastante claro: deshidratar un alimento consiste en extraer la mayor cantidad posible de agua del mismo, mediante distintos procedimientos. El agua, la humedad, es un medio ideal para que se desarrollen microorganismos, máximos responsables del deterioro de la comida. Al secar un producto, conseguimos alargar su vida útil, y por tanto, su conservación.

Las frutas secas o desecadas típicas que encontramos en cualquier supermercado son frutas deshidratadas: uvas pasas, ciruelas, orejones de albaricoque, dátiles… pero no hay que confundir la deshidratación con la liofilización, más compleja y mucho más rápida, también más eficiente.

Los productos liofilizados han sido sometidos a una congelación producida en vacío, dando como resultado un alimento casi totalmente seco, con otra textura y manteniendo aún más el sabor original y los nutrientes, pero mucho más concentrado. Es una técnica que requiere de maquinaria específica, también usada por la cocina de vanguardia. Podemos ver fruta liofilizada en, por ejemplo, mezclas de cereales y muesli, o ingredientes de repostería.

Beneficios de deshidratar frutas y alimentos en casa

En general los alimentos deshidratados presentan muchas ventajas, como son:

• Tienen un alto valor nutricional, ya que la pérdida de vitaminas es menor comparada con otros métodos de conservación.
• Permite conservar casi cualquier tipo de alimento de forma segura, independiente éstos sean alimentos de alta o baja acidez.
• No requieren de conservantes.
• La eliminación de parte del agua concentra los azúcares naturales, con lo cual el sabor del alimento seco es más intenso.
• Los alimentos deshidratados son muy fáciles de almacenar, no requieren refrigeración ni congelación, tampoco necesitan de envases especiales. Además debido a su reducido volumen ocupan muy poco espacio.
• Se pueden consumir de muchas maneras, como ingrediente de recetas o incluso, como en el caso de las frutas deshidratadas, se pueden consumir directamente.
• Los alimentos secos son ideales para llevar a excursiones o actividades al aire libre por su bajo peso y su gran contenido en nutrientes.

No obstante, deshidratar frutas y alimentos en casa aporta beneficios adicionales:

Alimentos deshidratados expuestos a la intemperie en un mercado

• Al seleccionar nosotros mismos los alimentos, nos aseguramos sobre su origen, además los elegimos a nuestro gusto y con la calidad óptima.
• Deshidratar alimentos en casa nos brinda la seguridad total sobre su fecha de elaboración y envasado. Además en cuanto a las condiciones de higiene y manipulación, dispondremos de productos que no han estado expuestos a la intemperie ni a la contaminación en mercados o almacenes.
• Elaborar alimentos deshidratados de forma casera nos permite disponer de productos especiales, personalizados y que no existen o son muy difíciles de encontrar en el mercado, con los cuales podemos preparar recetas exclusivas, utilizarlos como ingredientes en repostería y para preparar deliciosos canapés y aperitivos.
• Nos permite aprovechar alimentos de temporada adquiridos a bajo precio, los cuales conservados de esta forma se pueden consumir después, favoreciendo la economía familiar. Si tenemos nuestro propio huerto, la deshidratación de alimentos es un método muy práctico para evitar que lo recolectado se eche a perder.

Cómo deshidratar frutas y otros alimentos

Independientemente del método que se utilice para deshidratar alimentos, si deseamos conseguir buenos resultados es necesario tener las condiciones que aseguren un flujo constante de aire caliente con bajo contenido de humedad y a la temperatura apropiada.

Cada alimento tiene características propias y en consecuencia requerimientos específicos si deseamos deshidratarlos apropiadamente. No olvides que deshidratar alimentos es un forma más de hacer conservas, no vas a preparar una receta de cocina, por tanto es importante que sigas ciertas pautas para hacerlo de forma adecuada.

En líneas generales para deshidratar de alimentos deben seguirse los siguientes pasos:

Luego de deshidratar alimentos, éstos deben guardarse en envases herméticos y etiquetados con la fecha de elaboración

1. Los productos a deshidratar se deben lavar cuidadosamente y  descartar aquellas piezas en mal estado o excesivamente maduras. Posteriormente se deben retirar las partes inservibles del alimento, tales como pieles, raíces y tallos, también las partes descompuestas o poco maduras.
2. Según el alimento y el aspecto final deseado, cortar en forma de cubos, trozos, rebanadas o tiras, en cualquier caso el grosor estará comprendido entre 0, 5 y 1 cm. a fin de facilitar la deshidratación
3. En muchos casos hay que aplicar un tratamiento al alimento antes del secado para evitar cambios de color o textura, que afecten la apariencia y calidad del producto final.
4. Los alimentos debidamente acondicionados que se colocan en el deshidratador, se deben disponer uniformemente en las bandejas para favorecer un secado homogéneo.
5. Terminado el proceso de deshidratado, se debe separar aquellas piezas mal secadas o que presenten alguna señal de anomalía.
6. Los alimentos deshidratados deben envasarse lo antes posible a fin de que no vuelvan a tomar humedad del ambiente. Para el envasado deben utilizarse recipientes herméticos o bolsas de polipropileno, es importante etiquetar cada envase con la fecha de elaboración y almacenar en un lugar fresco y protegido de la luz.

Si bien la mayor parte de los procesos de secado se hacen de acuerdo a los pasos generales anteriores, no todos los alimentos se deshidratan de la misma manera. La temperatura recomendable para deshidratar es diferente según el tipo de alimento, algunos productos permiten utilizar mayores temperaturas que otros. De otro lado, algunos alimentos van al deshidratador directamente y otros requieren de un tratamiento previo para mejorar la textura, sabor o color del producto final o para facilitar la eliminación de agua.

Otro aspecto sumamente importante al deshidratar alimentos, es saber evaluar adecuadamente el final del proceso, un secado incompleto o parcial provocará que el producto se deteriore al poco tiempo de almacenamiento. Por el contrario, un deshidratado excesivo dará lugar a un producto de textura indeseable y mala calidad. La forma de determinar el punto óptimo también depende de cada alimento en particular.

Por lo expuesto anteriormente, no es recomendable deshidratar alimentos diferentes a la misma vez, cada uno debe secarse por separado. Si deseas algún mix o mezcla, realízala una vez que los productos se hayan secado independientemente.

Espero que esta información te haya sido útil y si tienes interés en ponerla en práctica, en la página de deshidratado de frutas y verduras encontrarás en detalle lo referente a temperaturas, tratamientos, cómo saber si un alimento está adecuadamente seco y otros temas que te ayudarán a realizar un correcto proceso al deshidratar frutas y alimentos de forma casera.

Dónde comprar Deshidratadores de alimentos

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Que alimentos se pueden deshidratar

¿Qué frutas se pueden deshidratar? ¿Qué tipo de productos puedes usar a la hora de deshidratar alimentos? Pues bien, verás que son realmente muchísimas las cosas que puedes pasar por el horno deshidratador. Estas quizás son las más habituales.

• Frutas: Los frutos secos que se preparan deshidratados son prácticamente todos. Peras, manzanas, uvas, ciruelas, damascos, higos, arándanos, bayas de todo tipo. La lista es realmente larga. Y este método de conservación es ideal
• Verduras: También, es muy amplia la variedad de verduras que puedes deshidratar para reutilizar posteriormente. Sobre todo si está picada o en trozos pequeños. Apio, zanahoria, calabaza, calabacín, tomate, cebolla, espinacas, chícharos o guisantes y un largo etcétera.
• Especias: Puede ir con todo tipo de hierbas que tengas en tu jardín.
• Setas: Perfecta para champiñones, gírgolas, shiitakes, portobellos y prácticamente cualquier seta. Luego se rehidratan y listo.

Alimentos deshidratados que puedes preparar en casa

Puede que no tengas un deshidratador de frutas, pero tranquilamente puedes usar los métodos más tradicionales que conociste anteriormente. ¿Te interesa preparar en casa algunos buenos alimentos secos? Prueba entonces con estas alternativas que verás aquí.

¿Preparas en casa frutas disecadas?