Características del suelo franco arenoso

Publicado el 17 de septiembre del 2014 en la categoría Tecnología del riego

Características del suelo

Evaluar las características del suelo para poder determinar el diseño del sistema de riego es importante, igual que resulta crucial evaluar esas características para saber si la programación del agua de riego es efectiva. Para comprender esto mejor, es interesante observar varios tipos de suelos de cultivo y notar las diferencias de color, inclinación, y su comportamiento cuando el suelo está húmedo o está seco. Estas observaciones pueden relacionarse con una razón específica y de hecho, ejercen una influencia significativa en la capacidad de retención del agua, también en la disponibilidad y en las tasas de consumo, que afectan a la programación del riego.

El perfil del suelo o de la zona de las raíces, está compuesto normalmente por tres capas de tierra. Estas capas se denominan suelo superficial (tierra vegetal), subsuelo y materia de origen. En la capa superior del suelo es donde se desarrolla la mayor parte de la actividad. En esta zona de suelo es donde más labores de labranza y fertilidad se desarrollan.

Clasificación de las texturas del suelo

Todos los tipos de suelo están formados por diferentes proporciones de arena, limo y arcilla.

• Suelos arenosos: Textura gruesa (arena y arena arcillosa).
• Suelos limosos: Textura moderadamente gruesa (arcilla arenosa y arcilla arenosa fina), textura media (arcilla arenosa muy fina, limo, franco limoso y sedimentos) y textura moderadamente fina (limo de arcilla, suelo franco de arena arcillosa y suelo franco de arena limosa).
• Suelos arcillosos: Textura fina (arcilla arenosa, arcilla limosa y arcilla).

Propiedades

Propiedades físicas

El tamaño de las partículas que forman el suelo puede ir de 0,05 – 2 mm de diámetro. La densidad aparente (peso por volumen de suelo) es relativamente alta debido a los altos contenidos de partículas de arena.

La porosidad (porcentaje de volumen del suelo no ocupado por sólidos) está entre 36-46%. Sin embargo, en algunos suelos tropicales se han encontrado porosidades de 28% asociado a la ausencia de grava y arena. En otros casos, se han señalado porcentajes de 60% cuando los suelos han sido cultivados.

Los amplios rangos de porosidad están asociados al bajo contenido de arcilla en estos suelos. Esto trae como consecuencia una baja fuerza de cohesión entre las partículas.

Por otra parte, los suelos tienen poros bastante grandes. Esta característica les brinda una buena aireación, rápido drenaje y una baja capacidad de retención de humedad.

Propiedades químicas 

En las regiones templadas y tropicales los suelos están muy lixiviados (desplazamiento de partículas solubles por acción del agua). Asimismo, están descalcificados y tienen una baja capacidad de almacenar bases.

Por otra parte, la materia orgánica esta poco descompuesta. El contenido de carbono  orgánico es menor al 1%. Esto combinado con la baja proporción de arcillas, hace que su capacidad de intercambio catiónico sea muy bajo (menos de 4 cmol (+)/kg).

Los suelos de las regiones secas son ricos en bases. La lixiviación y descalcificación es moderada en comparación con los otros suelos arenosos.

El contenido de carbono orgánico es menor al 0,5%, pero su capacidad de intercambio catiónico no es muy bajo. Esto debido a que la proporción de minerales arcillosos (vermiculita y otros) es más alta que en  otros suelos arenosos.

Propiedades hidrológicas

Los suelos arenosos tienen poca capacidad de retención de humedad. Debido al gran tamaño de los poros, mucha de la humedad retenida se pierde a solo 100 kPa.

La capacidad de agua disponible varía según el tamaño y distribución de las partículas que componen el suelo y el contenido de materia orgánica. Los valores pueden ir de un 3-4% hasta un 15-17%.

La conductividad hidráulica del suelo es sumamente variable en relación con la densidad de la arena. Puede estar en un rango entre 300-30.000 cm/día.

En cuanto a la capacidad de infiltración del agua, puede ser hasta 250 veces más rápida que en suelos arcillosos. Puede encontrarse entre 2,5-25 cm/hora.

¿Qué se puede sembrar en él?

Prácticamente cualquier planta, excepto carnívoras. Si quieres tener un huerto que te dé una buena producción, sin duda este tipo de suelo es el ideal para tu conseguir tu objetivo, pero si lo que deseas es disfrutar de un jardín exuberante, también lo vas a poder lograr con esta tierra.

¿Qué te ha parecido este tema? ¿Conocías las magníficas características del suelo franco?

¿Sabes qué puedes plantar en invierno?

Descubre qué tipo de plantas puedes plantar y comprar en invierno y en cada estación del año

Localización

Los arenosoles se encuentran distribuidos por todo el planeta. Ocupan aproximadamente 900 millones de hectáreas que corresponden a un 7% de la superficie de tierra firme.

Aunque son más frecuentes en zonas áridas y semi-áridas, pueden presentarse en casi todos los tipos de clima. El rango de distribución puede ir desde sitios muy áridos hasta muy húmedos. Asimismo, las temperaturas pueden ser desde muy altas hasta muy bajas y pueden estar asociados a cualquier tipo de vegetación.

Suelos formados por arenas eólicas ocupan una gran superficie de África central, tales como las arenas del Kalahari. En este continente también encontramos el desierto del Sahara.

Casi toda la zona central y oeste de Australia está formada por suelos arenosos. Igualmente son comunes en diversas zonas de China.

Cultivos

Los suelos arenosos tienen algunas limitantes para la agricultura, debido a su baja capacidad de retención de humedad y contenido de nutrientes.

Uno de los factores a tomar en cuenta para el desarrollo de cultivos en estos suelos, es la topografía. Los suelos arenosos con pendientes mayores al 12% son utilizados con fines de conservación y algunas plantaciones forestales.

En algunas zonas del sureste de Asia se siembra arroz con suplencia de riego, aun cuando estas no son las mejores condiciones para el cultivo. En el oeste de África se cultiva arroz padi.

Sin embargo, los cultivos que mejor se desarrollan en estos suelos son algunos perennes. Entre estos tenemos el caucho, la pimienta y el anacardo. Asimismo, puede cultivarse la casuarina y el pino cuando se aplica un riego adecuado.

Las mayores plantaciones en estos suelos, son de coco. Algunos cultivos de raíces y tubérculos se siembran en estas condiciones por la facilidad de la cosecha. La especie más común es la mandioca (Manihot esculenta) por su tolerancia a bajos niveles de nutrientes.

Referencias

1. Bell RW y V Seng (2005) The management of the agro-ecosystems associated with sandy soils Management of Tropical Sandy Soils for Sustainable Agriculture. A holistic approach for sustainable development of problem soils in the tropics. Khon Kaen, Thailand. P 298-304.
2. Bruand A, C Hartmann y G Lesturgez (2005) Physical properties of tropical sandy soils: A large range of behaviours. Management of Tropical Sandy Soils for Sustainable Agriculture. A holistic approach for sustainable development of problem soils in the tropics. Khon Kaen, Thailand. P 148-158
3. Driessen P, J Deckers y F Nachtergaele (2001) Lecture Notes on the major soils of the world. Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO). Roma, Italia. 334 pp
4. Heliyanto B y N Hidayah (2011) Changes of physical properties of sandy soil and growth of physic nut (Jatropha curcas L.) due to addition of clay and organic matter. Agrivita 33: 245-250.
5. Rezaei M, P Seuntjens, R Shahidi, I Joris, W Boënne, B Al-Barri y W Cornells (2016) The relevance of in-situ and laboratory characterization of sandy soil hydraulic properties for soil water simulations. Journal of Hydrology 534: 251-265