Consecuencias de la caída del Imperio Romano

Historia

El inicio de Roma nace con su fundación en el año 753 antes de nuestra época y fue llevada a cabo por los hermanos gemelos Rómulo y Remo a orillas del Tíber río. La ciudad poco a poco fue creciendo y llenándose de riquezas hasta llegar a ser la ciudad más avanzada del mundo. La crisis que el imperio sufrió se dio durante el Siglo III, cuando surge el Imperio Persa, quienes aprovechando la debilidad del ejército romano, produjo importantes derrotas a los ejércitos romanos.

¿Qué fue la caída del Imperio romano?

La caída del Imperio romano de occidente fue una etapa de decaimiento en el cual esa parte de Roma perdió autoridad en ejercer su dominio y el territorio fue entonces dividido en varias entidades políticas sucesoras.

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1- Declive en valores y moral

Incluso durante la Pax Romana (período estable y relativamente pacífico), existieron más de 30.000 prostitutas en Roma. Los emperadores como Calígula y Nerón son históricamente famosos por sus derroches de dinero en lujosas fiestas, donde los invitados comían y bebían vino y licores hasta enfermarse.

El entretenimiento popular más famoso durante esta época era ver los combates de los gladiadores del coliseo romano.

Contexto histórico

El contexto histórico que originó la crisis del Bajo Imperio Romano se debe principalmente a dos razones, una era la barbarie de los pueblos germanos que se habían logrado infiltrar poco a poco en el Imperio Romano, y segundo por la adopción del cristianismo como religión oficial, debido al deterioro del paganismo. Sin embargo, muchas fuentes romanas indican que los romanos contemporáneos sabían de la situación de crisis en la que estaban inmersos, incluso con anterioridad al cristianismo.

La política en el Imperio Romano

En la política encontraremos un gran caos debido a que, ya en el Bajo Imperio, se entró en una espiral de deposiciones de emperadores, debido a la poca fuerza militar que tenían y a los juegos de poder de los jefes bárbaros que fueron enlazando con miembros de las familias aristócratas romanas y que buscaban solamente su propio beneficio.

A esto le debemos unir que el Bajo Imperio fue una época en la cual se dejaron de anexionar nuevos territorios debido a, entre otras cosas, la falta de recursos que hemos mencionado anteriormente. Así pues, se estableció una frontera fija que debían de defender apostando allí a las legiones, pero con el paso del tiempo, esa frontera comenzó a retroceder a pasos agigantados. Para cuando se destituye al último emperador romano, podemos decir que Roma no gobernaba ni la península itálica.

Imagen: biombo histórico

Resumen

Preludio

El preludio de la caída del imperio fue el saqueo de Roma que sucedió el 24 de agosto de 410. Este saqueo fue realizado por los visigodos y fue la primera vez que Roma caía ante un enemigo. Este saqueo produjo gran conmoción en la sociedad romana.

Desarrollo

El senado romano perdió el poco control que aún le quedaba produciendo muchos amotinamientos entre sus tropas, además las epidemias y las guerras hicieron que la cantidad de habitantes disminuyera considerablemente. Hubo también un incremento en las divisiones sociales, abuso de poder y surgió el cristianismo.

Fases

• El Alto imperio: se da una sucesión dinástica de poder que fue interrumpida por la guerra civil en el año 68. Este primer periodo de crisis fue superado por los Flavios. El poder absoluto que tenía Roma se fue debilitando con el tiempo.
• El Bajo imperio: hubieron una serie de luchas cuando Constantino se convirtió en el único emperador de occidente. Se instituyó el cristianismo como la religión oficial del Imperio y se da el traslado de la capital del imperio a la antigua ciudad de Bizancio.

Fin de la guerra

El verdadero fin de la guerra se dio cuando Constantinopla cayó en manos de los otomanos el 29 de mayo de 1453. El asedio había durado más de un mes y Mehmed II logró hacer suya la ciudad.

Tratados de paz

Durante la caída del Imperio romano no se firmaron tratados de paz.

3- Pobre desarrollo tecnológico

Otro factor que contribuyó a la caída del Imperio romano fue que durante los últimos 400 años del imperio, los logros científicos de los romanos solo se limitaron a la ingeniería y a la organización de servicios públicos.

Los romanos llegaron a construir caminos maravillosos, puentes y acueductos, además de establecer también el primer sistema de medicina en beneficio de los pobres.

El problema es que confiaban demasiado en la labor de los humanos y los animales, por lo que se quedaron atrás en la invención de mucha maquinaria que podría haber realizado las mismas tareas de forma mucho más eficiente, como la producción de materias primas.

Los romanos llegaron al punto de no ser capaces de proveer suficientes bienes para toda su creciente población, mientras que paralelamente ya no conquistaban otras civilizaciones para absorber su tecnología. De esto modo, comenzaron a perder territorios que no podían mantener con sus legiones.

Características

Entre las principales características mencionamos:

• El senado empezó a perder el poco poder que tenía en sus manos.
• Se daban constantes amotinamientos en las tropas.
• Habían gran cantidad de epidemias.
• Las guerras provocaron una disminución de los habitantes.
• Había gran inseguridad en las ciudades debido a las invasiones por parte de los bárbaros.
• Se daba menos comercio y había un desabastecimiento de las ciudades.
• El estado recaudaba menor cantidad de impuestos.

4- Inflación

La economía romana sufrió inflación (aumento excesivo de precios) justo después del reinado del emperador Marco Aurelio. Cuando las conquistas del Imperio romano se detuvieron, el flujo de oro de los nuevos territorios hacia Roma comenzó a disminuir.

Además de esto, los romanos habían gastado mucho oro para pagar por sus lujosos bienes, por lo tanto había menos oro para poder usar en las monedas. De esto modo, mientras la cantidad de oro usado en las monedas iba disminuyendo, las monedas se convertían en algo menos valioso.

Para poder sostener esta pérdida de valor, los mercaderes elevaron los precios de los bienes que estaban vendiendo. Debido a esta medida, muchas personas dejaron de usar monedas y comenzaron a realizar trueques por las cosas que necesitaban.

Eventualmente, los salarios empezaron a ser pagados en comida y ropa y los impuestos a ser recolectados en forma de frutas y vegetales.

5- Decadencia urbana

Los romanos acaudalados vivían en “domus”, o casas con paredes de mármol, pisos hechos de azulejos de múltiples colores y ventanas cerradas por pequeños vidrios. Pero la mayoría de los romanos no eran ricos.

La población común vivía en casas pequeñas y malolientes, como departamentos de seis o más pisos que eran conocidos como islas. Cada isla cubría una manzana completa. Al principio había más de 44.000 departamentos dentro de los muros de la ciudad de Roma.

Los departamentos del primer piso no eran ocupados por los pobres, ya que el arriendo era más caro. Pero mientras más alta fuera la escalera endeble que tenían que subir, más barato era el arriendo. Los departamentos altos que arrendaban los más pobres estaban sucios, sin ventilación, atiborrados de gente, peligrosos y demasiado calurosos.

Sin embargo, si las personas no tenían dinero para pagar estas rentas, debían vivir en las calles, infestadas de crímenes y enfermedades. Todos estos hechos provocaron que las ciudades comenzaran a decaer.

Consecuencias

Entre las consecuencias que trajo consigo la caída del Imperio romano mencionamos las siguientes:

La estabilidad del cristianismo

La estabilidad del cristianismo se basó en la fuerza del Imperio Romano, y cuando éste cayó muchos se preguntaban si el cristianismo declinaría. Entonces los papas tomaron una forma más dominante de liderazgo y San Agustín escribió su obra La ciudad de Dios, donde explicaba que el cristianismo era una institución religiosa que no dependía de ningún poder terrenal para sobrevivir.

La supervivencia del Este

Constantinopla sobrevivió como centro del Imperio Bizantino, las murallas de Roma eran impresionantes, pero Teodosio sintió que eran demasiado débiles y construyó inmensas paredes dobles para defender Constantinopla.

Dominio de las tribus y las hordas

Las poblaciones locales formaron inmensas hordas incivilizadas, había hambrunas conflictos, bélicos y otras emergencias que necesitaban control. En Europa, los visigodos, los francos y los eslavos dominaron las zonas del interior del Mediterráneo.

La época de los reyes

Europa se dio cuenta que la migración y el saqueo constante no sostendrían su existencia para siempre, y tuvieron que desarrollar formas sociales más organizadas de vida. Primeros los señores y luego los reyes, los sacerdotes y los obispos tuvieron un papel de liderazgo y los reinos se convirtieron en el sistema feudal.

Personajes

Entre los personajes más importantes que participaron en la caída del Imperio romano fueron:

• Marco Aurelio Cleandro
• Lucio Aurelio Cómodo Antonino mejor conocido como Cómodo
• Marco Didio Severo Juliano conocido como Juliano I
• Annia Aurelia Galeria Lucila hija mayor del emperador Marco Aurelio
• Marco Aurelio apodado el Sabio quien fue emperador romano
• Cayo Pescenio Níger pretendiente al trono del Imperio romano

Importancia

La principal importancia de la caída del Imperio romano radica en que dio origen al inicio de la Edad Media en el mundo.

8- Demasiado gasto militar

Mantener a una armada que defendiera las fronteras del Imperio romano de los constantes ataques de los bárbaros era un gasto permanente para el gobierno. Los fondos destinados en mantener la milicia dejaba muy pocos recursos para otras actividades vitales, como brindar albergues públicos, mantener caminos de calidad y mejorar los acueductos.

Los romanos – frustrados por estas decadentes condiciones de vida- perdieron el deseo de defender su Imperio. Por esto, el ejército tuvo que comenzar a contratar soldados extranjeros, reclutados de otros países o sacados de las hordas y muchedumbres. Un ejército así no solo era muy poco fiable y además tremendamente caro.

Por esto los emperadores se vieron obligados a aumentar los impuestos frecuentemente y esto nuevamente llevó a la economía a la inflación.

9- Cristianismo y disminución de la virtud cívica

El famoso historiador Edward Gibbon explica que fue la adopción del cristianismo lo que hizo que los romanos se volvieran “blandos”. De ser una República brutal y testaruda, con una férrea resistencia a los invasores, se convirtieron en una población más interesada en la vida después de la muerte, que vivir en el presente.

Esta es una teoría más bien ideológica, ya que el cristianismo también sirvió como cohesión para el Imperio romano al momento de dividirse en Roma y Constantinopla.

10- Corrupción política

Roma es famosa por algunos emperadores cuestionables, entre ellos Nerón y Calígula, por mencionar algunos. Siempre el escoger un nuevo emperador era una dificultad y el Imperio romano nunca determinó claramente (a diferencia de los griegos) cómo debía escogerse un nuevo regente.

La elección siempre era un debate entre el emperador antiguo, el Senado, la Guardia Pretoriana (el ejército privado del emperador) y el ejército común. Eventualmente, la Guardia Pretoriana comenzó a tener todo el poder para elegir el nuevo emperador, quien posteriormente los recompensaba.

Esto comenzó a generar problemas como en el año 186, cuando la Guardia estranguló al nuevo emperador. Entonces la práctica de vender el trono al mejor postor se hizo una institución. El Imperio romano tuvo 37 emperadores que fueron asesinados a lo largo de 25 años.

Referencias

1. Fall of the Roman Empire. Recuperado de rome.info.
2. Fall of the western Roman Empire. Recuperado de Wikipedia.org.
3. Causes for the fall of the Roman Empire. Recuperado de tribuneandtriumphs.org.
4. Reasons for the fall of Rome. Recuperado de thoughtco.com.
5. Fall of the Roman Empire. Recuperado de ancient.eu.
6. Frequently Asked Questions about the Roman Empire. Recuperado de roman-empire.net.
7. 4 reasons why Rome fell (Or did it ever fall?). Recuperado de warhistoryonline.com.